อุทยานได้รับการประกาศเป็นเขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลสาบ เมื่อวันที่ 19 เมษายน 2519 และประกาศในราชกิจจา เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 2519 มีอาณาเขตครอบคลุมพื้นที่ท้องที่ ตำบลครองรี ตำบลท่าหิน ตำบลคูขุด อำเภอสทิงพระ ตำบลบางเขียด ตำบลชะแล้ ตำบลปากรอ อำเภอสิงหนคร ตำบลควนโส อำเภอควนเนียงตำบลเกาะใหญ่ อำเภอกระแสสินธุ์ จังหวัดสงขลา และตำบลปากพะยูน ตำบลดอนประดู่ ตำบลเกาะหมาก ตำบลเกาะนางคำ อำเภอปากพะยูน จังหวัดพัทลุง ซึ่งมีเนื้อที่รวม 2 แสนกว่าไร่ พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นทะเลน้ำจืด หรือน้ำกร่อย ความลึกเฉลี่ยที่ 1 เมตร พื้นดินให้ท่องน้ำเป็นโคลน มีเกาะเป็นเนินเขาหลายแห่ง ขนาดเล็กบ้าง ใหญ่บ้าง สภาพป่า มีทั้งป่าดงดิบชื้นตามเกาะต่างๆ ป่าชายเลน มีนกน้ำอาศัยอยู่จำนวนมาก ทั้งที่อยู่ประจำถิ่นและที่อพยพมา จะมีจำนวนมากสุดในเดือนธันวาคม-มีนาคม ในจำนวนนี้มีนกประเภทหายากอยู่ถึง 13 ชนิด คือ นกกระทุง นกกระสานวล นกออก นกกาบบัว นกตะกรุม นกกุลาขาว เหยี่ยวรุ้ง เหยี่ยวค่างดำขาว เหยี่ยวทุ่ง เหยี่ยวออสแปร์ นกอัญชัญคิ้วขาว นกกริ๊ฟ และนกเงือกกรามช้าง อากาศดีทั้งปี อุณหภูมิประมาณ 24 - 32 องศาเซลเซียส ในฤดูฝน ตุลาคม - กุมภาพันธ์ จะมีปริมาณฝนมาก เดือนตุลาคม - ธันวาคม จะเป็นช่วงมรสุม ในบริเวณอุทยานฯ มีบ้านพักไว้บริการนักท่องเที่ยวจำนวน 4 หลัง ในอัตราค่าบริการ 200 บาท ต่อคืน และต้องติดต่อจองห้องพักล่วงหน้าที่ 0 2562 0760

นักท่องเที่ยวสามารถเลือกชื่นชมธรรมชาติพร้อมกับการทำกิจกรรมในเขตอุทยานฯ ไม่ว่าจะเป็นการชมทัศนียภาพโดยทั่วไป นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมธรรมชาติตามทางเดินเท้าและจากหอดูนก หรือการล่องเรือชมนกน้ำชนิดต่างๆ โดยเฉพาะช่วงเดือนตุลาคม - เมษายน มีนกน้ำจำนวนนับแสนตัวให้ชม หรือการล่องเรือชมเกาะต่างๆในทะเลสาบ ซึ่งมีเรือยนต์หางยาวบริการนำเที่ยวชมทิวทัศน์ทะเลสาบ การล่องเรือจะมีค่าบริการเรือขนาด 6 ที่นั่ง ในอัตราชั่วโมงละ 200 บาท